Autor: Redacción Misión Hoy

Nació el 1 de febrero de 1908, en Armellada, León, España. Ingresó al Noviciado de los Hermanos Menores Capuchinos el 2 de agosto de 1923. Se ordenó de sacerdote el 11 de octubre de 1931.

El padre “Indio Emasense tuari”, como le gustaban que lo llamaran y como lo bautizaron los indígenas Pemon, llegó a la misión del Caroní el 8 de marzo de 1933, desempeñó muchos cargos y servicios con esmero y entrega.

Durante estos años recorrió casi toda la Gran Sabana conociendo y compartiendo la vida de la cultura de los indígenas Pemón, los escuchó, observó y valoró. Además, encontró con admiración toda la riqueza que existe en la misma cultura y llegó a recoger sus tradiciones, narró su cosmovisión del pueblo y seguidamente creó y publicó un diccionario de le lengua Pemón en el que él mismo trabajó la gramática.

Fue un gran explorador del territorio recorriendo por caminos y ríos grandes extensiones, compartiendo la fe y llevando la esperanza de la buena nueva de Jesucristo. Es el fundador del Centro Misional Santa Teresita de Kavanayén y otros muchos pueblitos.

En el año de 1945 se incorporó a la misión de Machiques, en el estado Zulia y al recorrer parte de la Sierra de Perijá, se convierte en el fundador de la Misión del Tucuco, entre los indígenas Yucpas. Fue uno de los promotores de la campaña aérea en favor de la pacificación de los indígenas Motilones o Barí.

Después de pasar unos años por España regresó de manera definitiva a Venezuela, porque ya no podía vivir sin los indígenas. Decía: “soy parte de ellos, como ellos son parte de mi vida, con ellos he vivido y compartido tantos años que los llevo metido muy dentro de mi alma, por no decir clavados en mi corazón, como una flecha. Por eso regreso para seguir trabajando, luchando, escribiendo y dando la vida como siempre por los indígenas y las misiones”.

Ya residenciado en Caracas, continuó su investigación, estudió y publicó muchas reflexiones. En todos los lugares donde estuvo hablaba de los indígenas.

Llegó a convertirse en Individuo de número de la Academia de la Lengua y de la Historia, también fue miembro de la Sociedad Bolivariana de Caracas, Director del Instituto de Lenguas Indígenas de la Universidad Andrés Bello de Caracas, Director del Centro “E.V.I.”. (Estudios Venezolanos Indígenas), Director de la revista Venezuela Misionera, Director del Archivo Arzobispal de Caracas, Periodista y Publicista renombrado en el medio, Escritor fecundo del mundo indígena, de sus culturas, lenguas y gran defensor de las tierras de los mismos.

“Me hice misionero para ir entre los indígenas, a su propia casa en fraternal visita y no esperar que ellos vengan a mendigar a nuestras puertas, Ir para llevarles servicios y bienes materiales, sociales y culturales, para compartir con ellos el evangelio de Jesucristo. Ir con el convencimiento de que allí encontraremos hombres y mujeres con valores culturales de todo género, de los cuales nosotros debemos respetar, estudiar, recoger y cultivar. Ir para comprender y estimar sus valores, para entregar la vida en su servicio, porque esto es verdadero indigenismo integral…”

Fray Cesáreo no ha sido un indigenista teórico, ni sentimental. No ha ido entre los indígenas a conocer una especie extraña, ni por curiosidad etnológica y lingüística. Ha sido un hermano de los indígenas que se acercó como misionero Capuchino, como amigo, práctico e integral, efectivo y afectivo, donde también fue evangelizado por sus hermanos indígenas.

Se fue a vivir con ellos, compartió sus penas, sus esperanzas, sus luchas y logros. Aprendió su lengua y les anunció el Evangelio en su propio idioma. Para ellos era el padre indio y para identificarlo con ellos lo llamaron Emasensen Tuarí. Fallece en Caracas a sus 88 años de vida, el día 9 de octubre de 1.996. Sus restos reposan en Kavanayén, donde sigue muy unido a sus indígenas Pemón.

*Misión Hoy (2021). Testigos: Fray Cesáreo de Armellada. Misión Hoy (74), 37-39. Disponible en el enlace.